Vila Real, Peso da Régua e Lamego, três cidades inseridas na mesma unidade natural e económica, o Alto Douro Vinhateiro, fortemente interligadas pela intensificação das relações institucionais, sociais, económicas e culturais, verificada nos últimos anos.
Território
95 672 habitantes
Do total de população da NUT III Douro
Da população residente em cidades da NUT III Douro
Pela sua antiguidade – segundo a tradição, as primeiras cortes do reino de Portugal ter-se-ão reunido em Lamego, na Igreja de Santa Maria de Almacave, entre 1142 e 1144, onde D. Afonso Henriques terá sido coroado Rei de Portugal -, e pelo seu vasto património, a cidade de Lamego não só assumiu uma posição privilegiada na história, como ela própria é história. História que, para além da escrita em pergaminhos, ficou também registada nas ruas medievais, na arquitectura dos edifícios e nos seus monumentos.
Fruto da sua matriz de património cultural por excelência, Lamego é uma cidade em forte dinâmica no sector turístico, sendo prova disso a presença das diversas unidades hoteleiras (hotéis e resorts, turismo de habitação e rural) espalhadas por todo o concelho, com como outra entidades ligadas ao sector, que têm conferido, nos último anos, um acréscimo de qualidade ao sector turístico do concelho.

Lamego, que inevitavelmente se assume neste Eixo Urbano como a cidade do património histórico e do turismo, é também a principal urbe do Vale do Douro Sul, assumindo relevância a sua localização geográfica na transição das Beiras para o Douro, posição reforçada com a construção do eixo rodoviário estruturante IP3/A24, o qual consolida o seu papel no sistema urbano regional e as possibilidades de revitalização de tecido social e económico.

Evidencia-se, assim, que o perfil e as funções de cada uma destas três cidades proporcionam condições objectivas para a criação de uma rede urbana que aproveite e potencie as complementaridades, sem nunca pôr em causa as identidades e especificidades de cada uma.
Três Cidades, um Território
Vila Real, Peso da Régua e Lamego, três cidades inseridas na mesma unidade natural e económica, o Alto Douro Vinhateiro, fortemente interligadas pela intensificação das relações institucionais, sociais, económicas e culturais, verificada nos últimos anos.

Este território forma um Eixo Urbano com pouco mais de 15 Km de extensão e um população aproximada de 93 700 habitantes que, relativamente, à NUT III Douro, concentra 44% do total da população e 88% da população residente em cidades. Com identidades e especificidades próprias, as três cidades juntas, complementam-se e fortalecem-se.

Pertinência da uma Rede Urbana


As últimas décadas têm colocado às cidades e territórios enormes desafios relacionados com o seu desenvolvimento. As exigências impostas pela globalização, no sentido de um aumento da eficiência, maior competitividade, maior escala e mais conhecimento, têm vindo a causar processos de degradação em castas áreas menos apetrechadas e periféricas, contribuindo para a sua decadência e pondo mesmo em causa a sua viabilidade. Procurando lutar contra esta tendência, os territórios e as suas gentes inventam novas soluções, que valorizem as suas qualidades intrínsecas e únicas, utilizando-as como uma mola propulsora do seu desenvolvimento. Neste contexto, uma rede de cidades de média dimensão integrada em territórios deprimidos, apresenta-se como um processo inovador que procura, através da cooperação institucional, criar as sinergias para o estabelecimento de um modelo sustentável de desenvolvimento, assente na complementaridade de funções e atributos, direccionados para captar investimentos, criar dinamismos e gerar conhecimento.

Ao criarem redes, as cidades de média dimensão conseguem ascender às exigências impostas pelo mundo global, algo que isoladamente seria impensável. Tal permite, através do envolvimento pró-activo entre agentes públicos e privados, da reunião de competências e de meios financeiros e do alcance de dimensão, o aparecimento de territórios atractivos, coesos sob o ponto de vista social, com capacidade de projecção internacional e com qualidade de vida para as suas populações.

A fundação da Douro Alliance – Eixo Urbano do Douro, constituída pelos actores estratégicos de Vila Real, Peso da Régua e Lamego é fundamentada, antes de mais, pela sua proximidade territorial, pelas suas complementaridades e interdependências e pela vontade política manifestada em desenvolver uma cooperação activa e duradoura que permita ganhar dimensão, massa crítica e reforçar os factores de competitividade de inovação. Este Eixo passa a agregar em si condições para se tornar o motor económico e de desenvolvimento de toda uma região, afirmando-se como a grande urbe da região do Douro e do Norte Interior.

A génese desta rede de cooperação não é um processo recente. Já na década de 90, o então Ministro do Planeamento e da Administração do Território, Prof. Luís Valente de Oliveira, defendia a constituição deste Eixo Urbano. Em Outubro de 1994, os presidentes destes municípios assinaram um Contrato de Cidade que defendia a conjugação de esforços na prossecução de uma estratégia comum de desenvolvimento.