Culminando as Acções Preparatórias e no seguimento da Candidatura da Rede “Douro Alliance” ao Programa “Cidades Polis XXI”, no âmbito do Quadro de Referência Estratégico Nacional (QREN 2007-2013), através dos Programas Operacionais Regionais, foi formalizada, através de celebração de escritura pública, no dia 10 de Julho, a constituição da Associação “Douro Alliance- Eixo Urbano do Douro.
No acto, que decorreu nos Paços do Concelho de Vila Real, marcaram presença os Presidentes das Câmaras de Vila Real, Manuel Martins, e do Peso da Régua, Nuno Gonçalves, em representação da Câmara Municipal de Lamego, o Vereador Manuel Coutinho, assim como representantes das restantes 5 instituições co-fundadoras, nomeadamente a Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro, as Associações Comerciais e Industriais de Vila Real e do Peso da Régua, a Associação Empresarial de Lamego e a NERVIR – Associação Empresarial de Vila Real. A Associação “Douro Alliance”, agora formalmente constituída, chamará a si a implementação da estratégia definida para o Eixo e a procura de soluções e medidas que consigam transformar o Eixo Urbano Vila Real – Peso da Régua – Lamego numa verdadeira Rede para a Competitividade e Inovação.

Já na recta final da concretização das Acções Preparatórias, a Rede Douro Alliance - Eixo Urbano do Douro inaugurou “Aquilo que nos une é EFECTIVAMENTE mais do que aquilo que nos
separa”, uma exposição patente ao público na Biblioteca Municipal Dr. Júlio Teixeira, em Vila Real.
A Exposição, que já passou pelos Municípios de Peso da Régua e Lamego, resume o trabalho desenvolvido pela Rede, ao longo destes meses, e reflecte o envolvimento real de especialistas e da sociedade civil na concretização dos objectivos a que a Rede se propôs.
Em três momentos diferentes, a Exposição apresenta a Identidade do Projecto, destaca as actividades Desenvolvidas, no âmbito das Acções Preparatórias e desvenda alguns dos Projectos Futuros de cooperação a desenvolver no território do Eixo Urbano.
De acordo com o trabalho desenvolvido até ao momento, concluiu-se que existe uma verdadeira rede económica, financeira, social e cultural entre as três cidades, que vai muito além da vontade política das 8 instituições envolvidas e co-fundadoras. Os serviços, a Cultura, o Património, o Vinho, e o Rio Douro são factores que unem e que reforçam a constituição e a projecção deste eixo urbano.
A inauguração da exposição foi marcada pela divulgação e entrega de prémios aos vencedores do Concurso Escolar “Cidade do Douro, Cidade do Mundo – Que Desafios?”, promovido pela Douro Alliance, no âmbito do Plano de Acção para a implementação das Acções Preparatórias, dirigido às Escolas Secundárias do Eixo Urbano do Douro - Vila Real, Peso da Régua e Lamego.
De entre os vários trabalhos apresentados a concurso, o júri decidiu premiar “Futuro D’Ouro”, um projecto idealizado por Rafaela Militão, Sandra Dinis, José Pinto e Pedro Silva, um grupo de alunos da Escola Secundária de São Pedro, Vila Real, que passou para o papel um conjunto de ideias e condições que serão necessárias criar para, no horizonte de 10 anos, ser possível vivermos no “cenário de ouro”.

No âmbito do Plano de Acção para a implementação das Acções Preparatórias, a Douro Alliance lançou um desafio aos jovens estudantes das Escolas Secundárias do Eixo Urbano do Douro - Vila Real, Peso da Régua e Lamego, convidando-os a participar no concurso escolar de ideias “Cidade do Douro / Cidade do Mundo – Que Desafios?”.

De entre os vários trabalhos candidatados o júri decidiu premiar Futuro D’Ouro, trabalho realizado por Rafaela Militão, Sandra Dinis, José Pinto e Pedro Silva, Alunos da Escola Secundária de S.Pedro, Vila Real.

“A projecção do Douro Alliance no futuro permitiu imaginar uma série de condições que seriam necessárias criar para vivermos naquele que, do nosso ponto de vista, será o cenário de ouro.
Para tornar ainda mais realista esta prospectiva, partimos do princípio que daqui a 10 anos, o que idealizámos actualmente, se tornará o sucesso desses novos dias. Formulámos um esquema com os diversos campos onde é necessário actuar, desenvolver, inovar, recriar, expandir para que tudo resulte na perfeição neste Eixo Urbano onde o Conhecimento, Terra e Património se aliam.”

Terminou, excedendo todas as expectativas, o Concurso Laboratório de Ideias & Projectos promovido pela Douro Alliance e dinamizado pela empresa Vinideas.
Lançado em Novembro de 2008, este concurso teve como objectivo seleccionar ideias inovadoras e projectos-piloto para o desenvolvimento do Eixo Urbano que propusessem as Tecnologias de Informação e Comunicação (TIC) como veículo de divulgação e trabalho e que se enquadradassem nas quatro prioridades estratégicas: Identidade, Sustentabilidade, Competitividade e Inovação.
Os resultados do concurso foram surpreendentes: ao todo, surgiram 36 candidaturas, na sua maioria de elevada qualidade. (Algumas encontram-se disponíveis através do link da coluna esquerda na 1ª página). O júri, constituído por representantes da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD), da Associação Empresarial de Vila Real (NERVIR), do Museu do Douro, da Vinideas e do Gabinete Técnico Douro Alliance, elegeu como vencedores os seguintes três projectos:

Exposição DOURO ALLIANCE Inauguração dia 12 de Fevereiro, pelas 17h30, na sede do Museu do Douro, no Peso da Régua.

Durante a cerimónia serão entregues os prémios do Concurso Laboratório de Ideias & Projectos, iniciativa que a Douro Alliance promoveu com o objectivo de potenciar e desenvolver o eixo urbano Vila Real - Peso da Régua - Lamego.